Der Meister heißt EC Phantoms Graz

In einer hart umkämpften Partie sicherten sich die Phantoms eine Runde vor Schluß den Meistertitel im Grunddurchgang der Gruppe E mit einem 2:1 gegen die Freezers!

vs.

EC Phantoms Graz gegen EC Freezers Graz
2:1 (0:1/1:0/1:0)
Spielbericht
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Vor genau zwei Tagen wurden die seit drei Wochen spielfreien Phantoms von “ihrer” Position in der Tabelle verdrängt, heute wollte man sich den Platz an der Sonne nicht nur zurück holen, sondern endgültig sichern. Das Rezept dazu waren schlicht zwei Punkte gegen die kämpferisch starken Freezers, die nach der doch deutlichen Niederlage im ersten Spiel noch etwas gut zu machen hatten. Für das obere Playoff waren beide Mannschaften schon vor dem Match fix qualifiziert, was aufgrund der in der NHL herrschenden Bonuspunkteregel noch für zusätzliche Brisanz sorgte und dieses Aufeinandertreffen quasi zu einem Vier-Punkte-Spiel machten. Für die Phantoms waren die Vorzeichen allerdings nicht perfekt, musste man doch einige Stammspieler aufgrund von Urlaub und Verletzungen vorgeben. Nichtsdestotrotz waren die Phantoms frohen Mutes, man hatte immerhin die letzten fünf Spiele nicht mehr verloren, ja nicht mal ein Punkt wurde seit November abgegeben. Auch die sonstigen Statistiken dieser Serie lesen sich durchaus beeindruckend: pro Spiel nur 1 Tor kassiert und beinahe 5 geschossen, kaum Strafen kassiert, 122 mal auf die gegnerischen Goalies geschossen während man im Gegenzug nur 52 Torschüsse auf das eigene Gehäuse zuließ.

Die Phantoms durften also zurecht mit stolz geschwellter Brust in dieses Spiel gehen. Die ersten Minuten zeigten aber gleich mal, dass auch die Freezers in den letzten Wochen den Turnaround geschafft hatten und nicht umsonst einen der begehrten Plätze im oberen Playoff ergattern konnten. Wesentlich aggressiver und mit vorbildlichem Einsatz kauften sie den Phantoms erstmal die Schneid ab und hielten gut dagegen. Mehr noch, man konnte die vom Elan und Einsatz der Kühlschränke sichtlich beeindruckten Phantoms für deren Anfangslethargie gleich einmal bestrafen. Ein Fehlschuß an die Bande hinter dem Tor prallte wieder zurück neben das Tor und die Freezers machen aus spitzem Winkel ohne lange zu fackeln das 0:1. Diese frühe Führung spielte den Freezers jetzt natürlich in die Hände, denn sie sind eine Mannschaft die aufbauend auf den starken Leistungen ihres Goalies einen beinharten Defensivgürtel schnüren können. Diesen Beton versuchten die Phantoms nun zu zerbrechen, bissen sich aber gerade in den ersten zwanzig Minuten daran eher die Zähne aus. Gute Chancen blieben Mangelware, wenn man zum Abschluß kam waren es meist harmlose Schüsse aus spitzerem Winkel, die für den Tormann keine Schwierigkeiten darstellten. Die Freezers blieben im Gegenzug brandgefährlich, konnten die Räume im Slot, die ihnen die Phantoms leichtsinnig überließen, aber zum Glück für unsere Mannschaft nicht nutzen oder fanden ihren Meister im heute ruhig und sehr sicher agierenden Plötzi im Phantoms-Tor. Und da die Freezers noch eine weitere gute Möglichkeit zur Erhöhung der Führung ausliesen – ein Querpass auf den freien Mann am langen Eck hüpfte zum Glück nicht ins leere Tor, sondern über den Schläger der einschußbereiten Kühlmaschine – blieb es beim knappen 0:1 Rückstand nach dem ersten Drittel.

Der zweite Abschnitt begann gleich mit einem Unterzahlspiel, dass sich nach nur einer Minute sogar in eine numerische 5-3 Unterlegenheit verwandelte . In dieser heiklen Phase sollte sich das Blatt und der Spielverlauf zugunsten unserer Mannschaft wenden, denn die Phantoms erkannten endlich den Ernst der Lage und begannen den Freezers nicht nur spielerisch, sondern auch kämpferisch Paroli zu bieten. Statt nur nebenher mitzufahren wie in den ersten zwanzig Minuten  wurde nun gekämpft und das Tempo gemacht. Es bleibt noch zu erwähnen, dass die Phantoms dieses Unterzahlspiel schadlos überstanden und ab diesem Zeitpunkt im Spiel das Kommando am Eis übernahmen. Die Freezers hatten von nun an so gut wie keine echten Torchancen mehr, die Phantoms machten hingegen den fälligen Ausgleich. Nachdem sich ein Freezer den Puck im neutralen Drittel zu weit vorgelegt hatte, konnte Karl in seiner unachahmlichen Art am linken Flügel ungehindert ins Freezers Drittel preschen, sein etwas verwackelter Schuß war danach genau das richtige Mittel gegen einen sonst sehr starken Pete Pferschy im Freezers Tor. Der 1:1 Ausgleich war geschafft, unser bester Torschütze 2012/2013 hatte wieder einmal zugeschlagen.

Im Hinblick auf die Playoffs war aber beiden Mannschaften ein Unentschieden nicht genug, die Bonuspunkte zu wertvoll, um sie nicht erringen zu wollen. So entwickelte sich eine kampfbetonte und rassige Partie, in der die Phantoms immer mehr die Oberhand gewannen und sich immer wieder sehr gute Torchancen erarbeiteten. Lenzi, Hintsch, Zwatte scheiterten jeweils aus kurzer Distanz vor dem Goalie und auch Uri traf mit einem verdeckten Schuß nur die Stange. Als die meisten wohl schon mit einem Remis gerechnet hatten kam aber doch noch alles anders. Die Freezers verlieren wieder in der Vorwärtsbewegung den Puck und diesmal macht Niki alles richtig. Nach Zuspiel von Hintsch lässt er den Goalie mit einem weiten Haken aussteigen und schiebt 53 Sekunden vor dem Ende trocken zum viel umjubelten 2:1 Sieg ein. Die Phantoms hatten die Punkte in der Tasche und dürfen sich ab sofort Meister Gruppe E 2012/2013 nennen.

Fazit: Nach einem Beginn, der an die Spiele gegen die Demolition erinnerte, erfingen sich die Phantoms heute doch noch und konnten dieses Mal mit einer abermals starken kämpferischen Leistung die Wende schaffen. Eine ausgesprochen gute Defensivleistung ebnete den Weg zum Sieg gegen eine sehr engagierte und tapfer beißende Freezers Mannschaft. Am Ende durfte man noch Fortuna einen Dank aussprechen, auch wenn der Sieg alles in allem sicherlich verdient gewesen ist. Jetzt heißt es neue Kraft tanken und für das Playoff gute Termine finden, denn mit nur 4 Bonuspunkten im Gepäck müssen die Phantoms schauen, dass sie so oft wie möglich in Bestbesetzung antreten können, denn der Weg in Gruppe D ist noch ein sehr sehr langer.

One Team – One Goal